Yatarato Sasshi no Ii Ore wa, Dokuzetsu Kuudere Bishoujo no Chiisana Dere mo Minogasazu ni Guigui Iku Volume 1 - Chapter 3

 

Chapter 3 - Identitas Dari Rasa 'Suka' Ini

Waktu berlalu, dan langit diwarnai oleh matahari yang sedang terbenam. Naoya tiba di depan gerbang sekolah, kakinya terasa lebih berat dari biasanya. Dia bersandar di loker sepatu, dan mendesah.

“Fiuh… akhirnya selesai.”

"Kerja bagus. Itu adalah bencana bagi kita berdua, ya.” Kouno Tatsumi melemparkan komentar ini padanya.

Keduanya mendapat nilai gagal selama tes terakhir, dan terpaksa mengambil kelas tambahan. Tepat saat Tatsumi ingin meraih sepatunya, dia memiringkan kepalanya, terlihat bingung.

“Tidak pernah menyangka kamu harus mengambil pelajaran tambahan, Naoya.”

“Aku selalu buruk dalam matematika. Kamu harusnya tahu tentang ini, Tatsumi.”

"Tapi, tidak pada level di mana kamu akan mendapatkan nilai gagal, kan?"

"…Yah begitulah." Naoya harus menerimanya.

Dia tidak bermaksud membual tentang hal itu, tetapi dia cukup mampu dalam hal studi. Itu belum tentu karena dia punya otak atau apa, dia hanya harus mendengarkan guru di kelas, karena mereka selalu memberi tahumu apa yang merupakan bagian dari ujian. Dalam hal itu, keterampilan Naoya adalah yang menyelamatkannya.

Itu sebabnya, dengan sedikit belajar mandiri sebelum ujian, biasanya Naoya tidak kesulitan untuk lulus. Ini adalah pertama kalinya dia harus mengambil pelajaran tambahan. Tatsumi mengetahui hal ini, dan menunjuk ke wajah Naoya sambil tersenyum.

“Kamu sering melamun akhir-akhir ini, kan? Apakah ada sesuatu yang kamu khawatirkan? Haruskah aku menebaknya? ”

“Silahkan.”

“Itu pasti… Shirogane-san, kan?”

"Yah, kurasa itu terlalu mudah." Naoya menjatuhkan bahunya dengan rasa kekalahan.

Sama seperti Tatsumi yang begitu mudah ditebak, kepala Naoya selalu penuh dengan Shirogane Koyuki. Karena dia sendiri tahu betapa jelasnya hal itu, dia bahkan tidak berusaha menyembunyikan atau menyangkalnya.

“Maksudku, aku tidak pernah benar-benar bertanya padamu. Fakta bahwa 'Putri Salju Berbisa' bergaul dengan siswa laki-laki yang membosankan telah berubah menjadi sebuah rumor.” Tatsumi berbicara dengan suara menggoda.

Namun, ekspresinya berubah serius untuk sesaat, bertindak penuh perhatian.

“Maksudku, kepribadian Shirogane-san agak keras, tapi dia cantik, kan? Masalah apa yang kamu miliki sehingga kamu disukai olehnya? ”

"Jika ada, masalahnya ada pada diriku..."

"Hah?"

Naoya menghela nafas, yang membuat Tatsumi menunjukkan reaksi bingung. Naoya merasa terhormat bahwa Koyuki menganggap dirinya seperti itu. Lebih dari segalanya, dia bahagia. Namun, masalahnya adalah…

"Aku tidak tahu dengan cara apa aku 'menyukai' Shirogane-san..."

"………Apa?"

Ada banyak cara berbeda untuk 'menyukai' seseorang. Misalnya, kamu bisa menyukai seseorang sebagai keluarga, sebagai teman, atau bisa saja dalam artian romantis. Perasaan 'suka' yang Koyuki rasakan terhadap Naoya jelas merupakan hal yang romantis. Namun, bagaimana dengan Naoya sendiri? Keraguan ini telah mengganggunya selama beberapa hari terakhir, dan dia belum dapat menemukan jawabannya.

“Itulah yang terjadi, jadi… Um, wajah macam apa itu?”

“Eh… aku sangat terkejut.” Tatsumi menatap Naoya dengan ekspresi pucat, suaranya bergetar.

Sikap penasarannya telah menghilang ke tempat lain, karena sekarang sepertinya dia sedang mengamati monster menakutkan dalam bentuk Naoya.

"Apakah kamu serius…? Bahkan anak TK pun bisa membedakannya. Itu bukan sesuatu yang harus dikhawatirkan oleh anak SMA.”

“Aku tidak bisa menahannya! Aku tidak pernah merasakan hal seperti ini!”

"Itu salahmu sendiri karena tidak pernah memberi siapa pun kesempatan."

“Ugh… A-aku tidak bisa mengatakan apa-apa untuk menentang itu.”

Kata-kata teman masa kecilnya menusuk tepat ke hati Naoya, membuatnya jatuh untuk dihitung. Karena dia mahir membaca hati orang lain, dia kesulitan membangun hubungan. Setiap kali seorang gadis menunjukkan suatu rasa kasih sayang padanya, dia akan segera menghancurkan harapan mereka. Akibatnya adalah kurangnya pengalamannya bagi dirinya sendiri.

Eh, jadi… aku menggali kuburanku sendiri…?

Wajah Naoya menjadi pucat. Di tengah hal itu, Tatsumi menepuk punggung Naoya, dan menyeringai.

“Kamu sangat pandai membaca orang lain, namun kamu sama sekali tidak memahami dirimu sendiri. Aku benar-benar merasa tidak enak padamu.”

“P-Pikirkan bagaimana perasaanku… apa kau iblis atau semacamnya?”

"Maksudku, aku punya pacar, jadi aku punya hak untuk itu."

"Baik/(Benar)…"

Dia mungkin terlihat sembrono, tetapi Tatsumi sebenarnya memiliki pacar yang telah dia kencani selama lebih dari setahun sekarang. Dari sudut pandangnya, kekhawatiran Naoya mungkin terdengar seperti lelucon.

“Tetap saja… bagaimana Shirogane-san bisa tertarik pada orang aneh sepertimu… Oh?” Tatsumi mengangkat bahunya dengan tidak percaya, dan berjalan ke depan setelah mengganti sepatu luarnya.

Namun, tepat ketika dia meninggalkan pintu masuk, dia menghentikan kakinya.

“Yah, aku benar-benar tidak tahu bagaimana itu terjadi, tapi… Sepertinya dia cukup serius tentang itu.”

"Hah? Apa yang sedang kamu katakan?"

"Maksudku, bukankah yang disana itu Shirogane-san?"

"Hah…!?"

Tatsumi menunjuk ke gerbang depan. Klub-klub itu masih dalam latihan penuh, karena sejumlah besar siswa berjalan di sekitar area tersebut. Di tengah-tengah hal itu, bersandar pada pilar gerbang—berdiri Koyuki.

“Shirogane-san!?”

"Ah…"

Naoya berteriak dalam panasnya saat itu, berlari ke arahnya. Koyuki melihatnya, dan wajahnya bersinar. Namun, itu hanya berlangsung untuk sesaat, saat dia menyisir rambutnya dengan jari-jarinya, menciptakan senyum dinginnya yang biasa.

“Ya ampun, kalau bukan Sasahara-kun. Kebetulan sekali."

“Kebetulan… Kamu sedang menunggu di sini, kan?”

Sedikit kelelahan terlihat di wajah Koyuki. Ada jejak kakinya yang dalam di tanah juga... Dia pasti sudah menunggu lama, tidak diragukan lagi.

“Aku menyuruhmu pulang tanpa aku karena aku ada pelajaran tambahan matematika…”

“Hmpf, jangan terlalu sombong. Aku sama sekali tidak menunggumu. Aku sedang belajar di perpustakaan.” Koyuki berkata dengan nada dingin, tapi Naoya tahu dia bersikap keras.

Alih-alih menunjukkan itu, Naoya menundukkan kepalanya ke arah Koyuki.

"Begitu. Tapi, maaf lama sekali. Aku akan memastikan untuk tidak mendapatkan pelajaran tambahan lagi mulai sekarang. ”

“Ugh… Y-Yah, jika kamu melihat kebutuhan untuk meminta maaf, maka aku akan menerimanya, ya.” Koyuki sedikit mengalihkan pandangannya, dan menjawab dengan tidak yakin.

Ujung hidungnya merah, jadi dia jelas tampak puas. Naoya tidak bisa membantu dan lagi di berpikir bahwa dia imut.

Seperti yang kupikirkan, bersamanya benar-benar menyenangkan…

Dengan membaca hati orang lain, dia akan lelah. Karena itu, dia merasa berbeda saat bersama Koyuki. Bukannya lelah, itu membuatnya merasa damai.

Tapi… aku masih belum bisa mengatakan apakah ini cinta atau bukan…

Lagi pula, Naoya memiliki orang lain di sekitarnya yang bertindak mirip dengan Koyuki. Orang tuanya, manajer toko, dan—

“Oh, itu Naoya.”

“Oh?”

“Mm…”

Di sana, Naoya mendengar suara ceria di belakang punggungnya. Berbalik, dia melihat seorang gadis lajang. Dia memiliki rambut merah, diikat menjadi kuncir kuda, dan kaki ramping menjulur ke bawah dari roknya. Matanya yang berbentuk almond memberinya suasana yang hidup. Bahkan, dia gadis yang cukup sporty.

“Yui, ya. Dalam perjalanan pulang dari klub?”

“Tidak, kami tidak memiliki (aktivitas) klub hari ini. Bagaimana denganmu, jarang sekali kau keluar selarut ini—Tunggu, Shirogane-san!?”

Butuh beberapa detik baginya untuk menyadari keberadaan Koyuki, tetapi dia akhirnya berteriak. Matanya terbuka lebar, saat dia mengamati keduanya dengan cermat.

“Eh, kenapa kalian berdua bersama!? Apa hubunganmu!?”

“Apa aku tidak pernah memberitahumu? Banyak hal yang terjadi, dan kami saling mengenal akhir-akhir ini.”

“Ehhhhh… Kenapa dia bergaul dengan orang aneh sepertimu… Ah, Shirogane-san, apa kau juga sedang dalam perjalanan pulang?”

"Y-Ya ..." Koyuki mengangguk dengan canggung.

Tampaknya ada semacam dinding di antara mereka, tetapi mereka tidak benar-benar bertingkah seperti orang asing. Naoya menganggap ini aneh, ketika dia bertepuk tangan.

“Oh benar, Yui juga di kelas 3. Sama seperti Shirogane-san, kan?”

"Benar, benar. Padahal, kami jarang berbicara satu sama lain.”

"…Iya." Koyuki mengangguk lagi, dan melirik Naoya.

Senyum yang dia tunjukkan jelas dipaksakan. Pada saat yang sama, dia merasakan sensasi seperti jarum menusuk tubuhnya.

“Ngomong-ngomong… apa kamu dan Natsume-san berteman, Sasahara-kun?”

“Teman, ya. Jika ada, kita adalah teman masa kecil.”

"Ya. Kami sudah bersama sejak TK! Salah satu koneksi busuk seperti yang mereka sebut.” Yui mengikuti setelah kata-kata Naoya.

Natsume Yui, teman masa kecil Naoya selama 10 tahun terakhir, jika tidak lebih. Karena mereka tinggal berdekatan, keluarga mereka sering berhubungan, dan Naoya sering makan malam di Keluarga Natsume. Itu adalah salah satu dari sedikit orang yang bisa bergaul baik dengan Naoya.

“Oh… begitukah…” Koyuki menerima penjelasan ini dengan ekspresi tegas.

Naoya merasakan udara di sekitarnya menjadi dingin. Dia segera menyadari mengapa ini terjadi.

“Ah, tidak apa-apa, Shirogane-san.” Naoya menunjuk Yui, dan menjelaskan.

“Yui hanyalah teman masa kecil, kamu tidak perlu khawatir tentang—”

“H-Hei!”

“Mguh…!?”

Di sana, Koyuki menutupi mulut Naoya dengan tangannya. Dihadapkan dengan reaksi tak terduga ini, Naoya bingung.

Eh, apa? Kupikir aku telah memberikan tindak lanjut yang baik, bukan?

Sangat jelas bahwa Koyuki merasa cemburu terhadap Yui. Itu sebabnya Naoya ingin menghilangkan kecemasan ini, tapi… dia pasti tidak mengharapkan reaksi ini. Naoya hanya mengerti perasaan orang, namun, dia tidak bisa mengetahui alasan dibalik tindakan Koyuki sedikit pun. Dia bingung, ketika Koyuki berbicara kepadanya dengan suara pelan.

“Bertindaklah sedikit sopan! Kamu mungkin tidak tahu, tetapi jika Natsume-san mungkin memiliki perasaan padamu… Kamu hanya akan menyakitinya!”

“Yui menyukaiku? Tidak, itu tidak mungkin.”

“Dan kenapa begitu!? Selalu ada kemungkinan! Dia teman masa kecilmu, kan!”

Argumentasinya cukup tiba-tiba, tetapi Koyuki tampak serius tentang hal itu. Akhirnya, Naoya mengerti alasan kemarahannya yang tiba-tiba. Yang mengejutkannya... itu adalah keperdulian Koyuki terhadap hal ini.

Ehhhh… dia marah pada Yui, yang dia anggap sebagai rival dalam cinta… Betapa menggemaskannya dia!?

Mengesampingkan pertanyaan apakah ini cinta romantis atau bukan, Naoya mulai semakin menyukai gadis itu.

"Hei, apakah kamu mendengarkan!?" Koyuki meraung, saat Naoya tidak memberikan tanggapan.

Di tengah-tengah itu, Yui menunjukkan ekspresi yang benar-benar tertarik. Karena mereka hanya berjarak dua meter, dia bisa menangkap apa pun yang dikatakan Koyuki.

“Maksudku, aku minta maaf mengganggumu seperti ini, tapi…”

"Kenapa kalian semua begitu dekat sekarang?" Di sana, Tatsumi angkat bicara, yang telah menonton dari pinggir lapangan.

Yui mengangkat satu tangan.

“Ah, Tatsumi. Kerja bagus hari ini. Apakah kamu bersama dengan Naoya?”

"Ya, kita mendapat pelajaran tambahan bersama."

“Wahahaha, itu tidak terduga.”

“U-Um… Sasahara-kun, siapa itu?” Dengan munculnya orang lain, Koyuki bertanya dengan takut-takut.

Dia seharusnya melihatnya bersama dengan Naoya beberapa kali, tetapi dia tampaknya tidak ingat. Naoya pergi ke depan dan memperkenalkannya.

“Dia teman sekelasku, Kouno Tatsumi.”

“Dan, dia adalah teman masa kecilku plus pacar!”

“Senang bertemu denganmu, Shirogane-san.”

“Ah, senang bertemu… Tunggu, pacar!?”

Kosa kata yang keluar dari mulut Yui membuat Koyuki shock.

“Ya, itu benar. Seperti ini, lihat?” Yui berkata, menyilangkan tangan dengan Tatsumi.

Dia melakukannya dengan normal, tidak menunjukkan rasa malu sama sekali, menunjukkan tanda V dengan jarinya.

“Kami pasangan mesra!”

"Baik…"

“Bisakah kamu menghentikannya? Kamu menakuti keluar Shirogane-san. ”

“Ehh, kita selalu seperti ini, kan?”

“Secara teknis ya, tetapi pertimbangkan situasinya.” Tatsumi memberikan jawaban, tetapi tidak menarik lengannya.

Seperti yang dia katakan, mereka tampak seperti pasangan yang bisa kamu temukan di mana-mana. Koyuki mengamati ini dengan kagum, saat Naoya memberikan penjelasan.

“Kami bertiga adalah teman masa kecil, dan keduanya telah berkencan. Aku adalah roda ketiga.”

“H-Hmm… begitukah… Huh.” Koyuki melirik keduanya, dan mengangguk beberapa kali.

Nao menunjukkan senyum masam.

“…Apakah itu memperbaiki suasana hatimu?”

“Huuuh? Apa yang kamu bicarakan? Tidak masalah bagiku sama sekali tentang hubungan seperti apa yang kamu miliki dengan gadis-gadis lain. Bisakah kamu berhenti menjadi begitu sombong?” Koyuki menunjukkan reaksi dingin.

Meski begitu, suasana tegang dari sebelumnya telah lenyap, saat rasa jaraknya yang biasa kembali. Rupanya, kesalahpahaman telah terpecahkan. Naoya menghela nafas lega, tapi…

“…Dan juga, apa yang sedang mereka berdua lakukan?”

Dua orang yang baru saja Naoya perkenalkan tiba-tiba berdiri agak jauh dari mereka. Mereka bersembunyi di balik bayang-bayang mesin penjual otomatis, saling berbisik.

“Keduanya… kau tahu…”

"Tapi... bukankah sepertinya mereka..."

“Kalau begitu, itu berarti…”

“Oh, itu terdengar bagus. Haruskah kita melakukan itu?”

“Persetan ya!”

Naoya tidak bisa menangkap percakapan mereka sepenuhnya. Pendengaran Naoya cukup berkembang, jadi kedua teman masa kecil ini, karena mereka tahu tentang hal ini, mereka pindah ke tempat agar dia tidak bisa mendengar apa-apa.

Apa yang mereka bicarakan…?

Naoya penasaran, dan menatap mereka. Pada saat yang sama, Koyuki bertingkah keren, tetapi menggumamkan sesuatu pada dirinya sendiri.

“Maksudku, bukannya aku peduli pada mereka… Natsume-san membuatku sedikit penasaran, punya pacar meskipun dia seumuran denganku. Aku ingin tahu bagaimana mereka bisa bersama…”

Dia tampaknya belum mengetahui Yui dan Tatsumi merencanakan sesuatu. Akhirnya, keduanya kembali, menyeringai lebar, dan sepenuhnya mengabaikan tatapan Naoya. Sebaliknya, Yui berjalan ke arah Koyuki.

“Hei, hei, Shirogane-san. Apakah kamu punya lebih banyak waktu hari ini? "

“Eh? aku… tapi, kenapa?”

"Sempurna! Masalahnya adalah… tada!” Yui mengeluarkan tiket warna-warni dari tasnya.

Dia melambaikannya ke atas dan ke bawah di depan Koyuki.

“Ini kupon untuk toko krep di depan stasiun kereta. Ini untuk empat orang, jadi kenapa kamu dan Naoya tidak ikut dengan kami?”

“Eh!?” Mata Koyuki terbuka lebar, saat dia menelan napasnya.

Dia berdiri membeku untuk sesaat, dan menjawab pertanyaan.

“P-Pada dasarnya… kau mengundangku… ?”

"Ya. Jika kamu tidak menyukainya, tidak apa-apa. Pikirkan saja!"

“U-Um… yah… ” Koyuki mulai gelisah menghadapi pendekatan Yui yang tanpa henti.

Naoya menyaksikan ini, dan secara terbuka tertarik.

Jangan bilang… Shirogane-san sebenarnya tertarik?

Yui sama dengan Tatsumi, teman lama Naoya. Dia tahu bagaimana Naoya menjaga jarak dari gadis-gadis, dan masuk akal jika dia tertarik pada hubungan antara Naoya dan wanita cantik seperti Koyuki. Gadis-gadis suka bicara tentang cinta, dan dia pasti orang yang melakukannya. Namun, Naoya bahkan lebih tertarik pada Koyuki.

“Apakah kamu pernah pergi ke sana? Mereka menggunakan beberapa bahan aneh! Aku yakin kamu akan menyukainya!”

"Ah, um..." Koyuki tersipu marah.

Itu lebih dari jelas bahwa dia tegang.

Kalau terus begini, dia akan menjadi 'Putri Salju Berbisa' lagi...

Ingatan kemarin masih segar. Itu sebabnya, Naoya berencana untuk memberikan bantuan...

"Hei, mari kita bicara tentang hal-hal cinta sambil makan krep bersama."

“C-Cinta…?” Alis Koyuki berkedut.

Dia mengulangi kata-kata ini beberapa kali, dan—Menggenggam tangan Yui, dengan tiket di dalamnya.

"Aku akan pergi! Tolong ceritakan lebih banyak hal tentang cinta!”

"Ohh, aku suka mendengar hal itu!"

“Gadis-gadis sangat menyukai hal-hal semacam itu, ya…”

"Bisakah kamu berhenti dengan lelucon kata yang buruk... Tapi ya, aku ingin tahu apa yang hebat tentang itu?"

Kedua anak laki-laki itu menyaksikan gadis-gadis itu bersemangat, dan menggelengkan kepala.

Toko krep selalu populer dan penuh dengan siswa, tetapi karena beberapa waktu telah berlalu sejak kelas berakhir, hanya tiga hingga empat orang yang menunggu di depan toko. Yui mengamati menunya, dan mengangguk pada dirinya sendiri dengan ekspresi tegas.

“Aku ingin tahu apa yang harus aku ambil… Aku punya krep stroberi sebelumnya, jadi mungkin aku harus makan cokelat hari ini. Tatsumi, bagaimana menurutmu?”

"Aku buruk dengan hal-hal manis... Apakah mereka memiliki sesuatu selain itu?"

“Mereka punya frankfurter atau salad tuna, kurasa… Ah, pegawai itu bilang mereka punya natto dan acar lobak daikon! Mau menerima tantangannya?”

“Tidak dalam sejuta tahun. Beri aku nasi putih!”

Pasangan teman masa kecil itu menggoda seperti biasa ketika mereka memilih pesanan mereka. Naoya menggunakan kesempatan ini untuk berbicara dengan Koyuki.

“Maaf kamu terpaksa ikut, Shirogane-san. Kamu tidak memaksakan diri, kan?”

"Tidak juga. Aku punya waktu, jadi aku ikut denganmu.” Dia mengangkat bahunya, dan menyipitkan matanya. “Hanya saja… ini pertama kalinya aku diundang sepulang sekolah seperti ini, jadi… mungkin aku akan sedikit gugup.”

"Oh ya, kamu bilang kamu tidak punya teman."

“Ugh… tidak bisakah kamu mengatakannya seperti itu? Meskipun aku tidak bisa menyangkalnya.” Koyuki memelototi Naoya, dan mendesah.

Kemudian, dia dengan canggung melihat ke toko krep.

“Mengambil jalan memutar dalam perjalanan pulang adalah satu hal, tapi aku tidak pernah pergi ke toko krep seperti ini… Berbicara tentang cinta, aku juga tidak pernah melakukannya… A-Apakah aku akan baik-baik saja? Aku agak khawatir.”

“Ini benar-benar bukan masalah besar. Belum lagi kita bahkan belum sampai ke bagian pemesanan.”

Meski begitu, Koyuki tampak kaku, jadi Naoya tidak bisa tidak khawatir.

Dia benar-benar jujur ​​hari ini…

Terhadap Naoya, dia bertindak sama seperti biasanya, tetapi ketika menyangkut Yui dan Tatsumi, dia bahkan tidak mengeluarkan lidah beracunnya. Sepertinya dia berusaha keras untuk mengendalikan dirinya.

Kurasa pembicaraan krep dan cinta benar-benar memenangkan hatinya… Atau mungkin—Ah!

Naoya berpikir sejauh ini, dan sampai pada sebuah kemungkinan. Dia menelan ludah, dan bertanya dengan hati-hati.

"Jangan bilang... Apakah itu karena aku bilang aku lebih suka jika kamu menjadi lebih jujur?"

"Hmpf, sangat sadar diri." Koyuki menunjukkan dengusan arogan. “Tidak mungkin kata-katamu bisa mempengaruhi tindakanku, Sasahara-kun. Kamu benar-benar terlalu sombong untuk kebaikanmu sendiri. Aku tidak melihat adanya nilai apa pun dalam percakapan apa pun denganmu. Jika ada, aku akan langsung melupakannya keesokan harinya. Tapi… mungkin sedikit?” Koyuki meludahkan racunnya yang biasa pada Naoya, dan berdeham.

Tatapannya turun ke jari kakinya, dan dia melanjutkan.

“Aku ingin melakukan sesuatu seperti ini. A-aku tidak terlalu tertarik dengan pembicaraan cinta, tapi aku tidak membenci hal-hal manis, jadi…” Dia menggumamkan alasan lemah.

Dengan pipi memerah, dia menatap Naoya.

“Itulah sebabnya, aku hanya berpikir… bahwa aku senang karena aku telah mengumpulkan keberanian. Ini bukan terima kasih kepadamu dengan cara apa pun, tapi... saya masih ingin mengatakannya, jadi... terima kasih.

“………”

“Eh, apa? Mengapa kamu tidak mengatakan apa-apa? A-Apa aku mengatakan sesuatu yang aneh?”

“Tidak, um…” Naoya harus menutup mulutnya menghadapi kepanikan Koyuki.

“Hanya saja… kekuatan penghancurnya terlalu besar, aku hampir merasa jiwaku melompat keluar dari tubuhku. Jangan pedulikan aku.”

“Maksudku, itu membuatku semakin penasaran… Apa maksudmu dengan kekuatan penghancur?” Koyuki menyipitkan matanya dengan ekspresi bingung.

Gestur itu saja sudah sangat mempesona, sangat merusak hati Naoya.

Aku tidak bisa… Serius, siapa yang tidak bisa jatuh cinta padanya?

Dia masih tidak bisa mengetahui identitas perasaannya terhadap Koyuki. Namun, kasih sayangnya terhadapnya terus meningkat dan meningkat. Melihat dia bekerja keras untuk mengubah dirinya sendiri, itu membuat Naoya ingin memujinya, dan menepuk kepalanya.

Hm? Jadi pada dasarnya... aku seperti walinya?

Setelah semua kekhawatiran itu, kemungkinan lain muncul. Apakah dia menyukainya sebagai teman, sebagai seorang gadis, atau karena dia adalah walinya?

Seperti apa rasa 'suka' yang kurasakan padanya?

Akibatnya, apalagi sampai saat mereka memesan, bahkan saat dia duduk di meja bersama tiga lainnya, Naoya terus memikirkannya. Sementara dia diam, gadis-gadis itu menjadi bersemangat karena pembicaraan cinta mereka.

“Eh…!? Alasan kalian berdua mulai berkencan adalah karena Sasahara-kun? Aku benar-benar tidak bisa melihatnya sebagai semacam dewa asmara…”

"Yah, dia memaksanya."

"Bagaimana bisa seorang dewa asmara memaksa cinta?"

“Ceritanya panjang, tapi…” Yui melirik Naoya, dan mengangkat bahunya. “Singkatnya, kami bertiga pulang ke rumah suatu hari menjelang kelulusan sekolah menengah kami, dan Naoya tiba-tiba berkata 'Jadi, katakan padaku, kapan kalian berdua akan mulai berkencan?', lihat."

"T-Tidak ada kehalusan sama sekali ..."

"Benar, kan? aku tidak ingin mengalaminya lagi…” gumam Tatsumi, sambil menggigit krepnya.

Mereka bertiga melirik ke arah Naoya, yang tidak bisa dia abaikan lagi.

“T-Tidak, tidak, aku punya alasan sendiri.” Dia mengunyah krepnya sendiri, dan mulai menjelaskan.

Ketiganya sudah bersama sejak TK. Bahkan tanpa kemampuan membaca yang berlebihan dari Naoya, jelas sekali bahwa Yui dan Tatsumi memiliki perasaan satu sama lain, namun tidak ada yang terjadi. Untungnya, mereka telah memutuskan untuk bersekolah di sekolah menengah yang sama, tetapi keduanya memiliki banyak teman. Begitu mereka berakhir di sekolah menengah, mereka pasti akan mulai hidup terpisah, jadi Naoya berpikir ini pasti kesempatan terakhir mereka.

Itu sebabnya dia mendorong punggung mereka. Secara paksa, itu. Hal-hal yang canggung pada awalnya, tapi setelah sedikit waktu berlalu, mereka berakhir sedekat mereka sekarang.

"Ini adalah kisah yang mengharukan, tidakkah kamu setuju?" tanya Naoya.

“Aku tidak tahu tentang itu… Kedengarannya tidak seperti pembicaraan cinta yang manis dan asam yang kuharapkan…” Koyuki mengeluh sambil mengunyah krep stroberinya.

Karena dia jelas tidak tahu cara memakannya, dengan setiap gigitan, sedikit krim berakhir di ujung hidungnya. Dia menyekanya dengan tisu, dan prosesnya berulang. Menyaksikan aksi ini mengingatkan Naoya pada seekor binatang kecil, yang semakin meningkatkan kasih sayangnya.

“Cukup tentang kita.” kata Yui. “Aku ingin mendengar lebih banyak tentangmu, Shirogane-san.”

“Eh? T-Tentang aku…?”

“Pembicaraan Cinta! Apa yang kamu suka dari Naoya?”

“Fueh!?” Dia dengan erat mencengkeram krep karena kaget, meremas kertas itu.

Wajahnya bahkan lebih merah daripada stroberi, saat mulutnya terbuka dan tertutup karena bingung dan kaget. Namun, dia dengan cepat menguasai dirinya, dan menunjukkan senyum arogan—untuk menyembunyikan keringat yang keluar dari setiap pori-pori tubuhnya—dan angkat bicara.

“L-Lelucon yang sangat menarik. Tidak mungkin aku memiliki perasaan untuk orang aneh sepertinya.” Dia menunjuk Naoya dengan dagunya, dan melanjutkan dengan suasana yang sejuk. “Saat ini… Kami memiliki permainan untuk membuatnya jatuh cinta padaku. Dia akhirnya akan mengaku padaku. Tapi, aku tidak punya perasaan khusus untuknya.”

“Ahh, aku mengerti. Aku bertanya-tanya apakah itu mungkin akan terjadi~ ”

“Benar, kan… Eh?” Mata Koyuki terbuka lebar.

Namun Yui tidak peduli dengan reaksi itu, dan menunjuk Naoya.

“Maksudku, pria itu tidak memiliki peka sama sekali. Dia tidak bisa menyembunyikan apa pun, penampilannya biasa saja, dan dia sepertinya tidak cocok dengan gadis cantik sepertimu.”

"Hei, bisakah kamu berhenti menghinaku dengan sangat lancar seperti tiu selama percakapan?" Naoya mengeluh.

“Dia kadang-kadang bisa sedikit tidak peka… kurasa?”

“Eh, Shirogane-san…?” Naoya merasa terluka.

Namun Koyuki mengabaikan reaksi sedihnya, dan melanjutkan.

“Tapi… Sasahara-kun bukan orang jahat. Dia menyelamatkanku berkali-kali, dan bersamanya membuatku tenang… Itulah sebabnya, um…” Koyuki menggumamkan kata-kata ini sambil berulang kali melirik wajah Naoya. “D-dia sangat baik… jadi kurasa… kami ini pasangan yang buruk.”

Itu adalah serangan yang emosional dan lucu pada Naoya. Karena tidak mengharapkan tanggapan ini, bahkan Yui dan Tatsumi menatap Koyuki. Secara alami, Naoya juga sama, menerima kejutan yang lebih besar daripada keduanya bersama-sama. Keheningan panjang terjadi, hanya dipecahkan oleh teriakan Koyuki.

“T-Tapi, tapi, aku tidak menyukainya atau apapun! Tidak sama sekali, oke!”

“Eh? Ah, ya, ya, aku mengerti. Maaf menanyakan sesuatu yang aneh seperti itu, Shirogane-san.”

"Hmpf, selama kamu mengerti itu." Koyuki menggigit krepnya.

Sekali lagi, dia jelas menyembunyikan rasa malunya. Menyadari hal ini, Naoya terdiam.

Dia mungkin tidak bisa jujur, tapi dia menyadari perasaannya sendiri… Dibandingkan dengan itu, aku hanya…

Naoya merasa menyesal terhadap Koyuki.

"Begitu. Aku benar-benar mengerti. Benar, Tatsumi?”

“Ya~”

Yui dan Tatsumi bertukar senyum menghargai, jelas menyetujui sesuatu, tapi Naoya terlalu tenggelam dalam pikirannya untuk menangkap itu. Saat dia menggigit krepnya, Yui memanggilnya.

“Ngomong-ngomong, krepmu terlihat sangat enak, Naoya.”

"Hah…? Betulkah?"

Naoya sedang makan es teh hijau dan krep kacang azuki. Dibandingkan dengan Yui, rasanya hampir tidak semanis itu, jadi dia mungkin ingin mencicipinya. Seperti yang dia harapkan, dia bertepuk tangan.

"Hei, hei, bolehkah aku mencicipinya?"

"Hah? Tentu saja tidak. Mulutmu terlalu besar, kamu akan memakan semuanya.”

"Ayolah, aku tidak akan."

“Kamu benar-benar akan melakukannya. Dapatkan beberapa dari Tatsumi kalau begitu. ”

“Ehh, aku tidak suka natto.”

“Sekarang setelah kamu menyebutkannya, mengapa kamu bahkan memesan sesuatu seperti itu, Tatsumi?”

“Ini sebenarnya cukup bagus.” Tatsumi berkata, pipinya penuh dengan natto crepe.

Yui memberinya tatapan kosong, hanya untuk bergerak ke arah Naoya.

“Itu hanya satu gigitan. Ayo sekarang!"

"Astaga... Baiklah, ini."

"Yay~ Terima kasih!" Yui bahkan tidak ragu untuk menggigit.

Tak satu pun dari mereka peduli untuk memikirkan ciuman tidak langsung pada tahap ini. Sebaliknya, Naoya hanya melihat sedikit krep yang tersisa di tangannya, dan menghela nafas.

"K-Kalau begitu... beri aku satu gigitan juga!"

“Eh!?” Naoya terkejut mendengar kata-kata ini dari Koyuki.

Melihat ke atas, Koyuki menatap Naoya dengan ekspresi tegas. Bukannya hanya menginginkan rasa dari crepe, dia mungkin cemburu pada Yui dan pendekatannya yang tiba-tiba terhadap Naoya. Karena Naoya tidak punya alasan untuk menolaknya, dia pikir setidaknya dia bisa menyelesaikannya. Namun…

Eh, apa ini… tiba-tiba aku merasa aneh…

Naoya mendapati detak jantungnya sendiri mulai berakselerasi, dan wajahnya terasa lebih panas dari biasanya. Gelombang kecanggungan menyerangnya, saat dia bahkan tergagap.

"T-Tentu... Ini."

“T-Terima kasih…Nom.”

Naoya menawarkan krep itu kepada Koyuki dengan gerakan kaku, yang mendekati wajahnya ke arah itu. Dia menutupi telinganya dengan rambutnya, dan menggigit sebagian kecil di sudut kain krep… Naoya yang melihat ini bahkan lupa untuk bernafas.

“Ya, enak.” Dia dengan hati-hati mengunyah krep, dan menggerakkan tubuhnya ke belakang.

Dia bisa melihat bibir kecilnya bergerak selama proses itu.

“Ugh…!”

“Eh, apa? Apa yang terjadi? Apa aku makan terlalu banyak…?”

Naoya memegang tangannya di dadanya, yang membuat Koyuki khawatir. Akibatnya, sesuatu yang aneh terjadi dengan hati Naoya. Ia belum pernah mengalami hal seperti ini.

Apa yang terjadi… Kenapa hanya berbeda dengan Shirogane-san… Hatiku…!

Naoya tidak tahu apa arti dari ini. Otaknya dalam kapasitas penuh, dia bahkan tidak bisa memikirkannya jika dia mau. Tatsumi memperhatikan Naoya yang menderita, dan menyeringai cerah.

“Kamu benar-benar pria yang beruntung, bisa bermain-main dengan gadis imut. Jika bukan karena Yui, aku mungkin akan pergi untuknya sendiri.”

“Aku akan berpura-pura tidak mendengarnya, Tatsumi. Tapi, aku harus setuju bahwa Shirogane-san itu imut. Kulitnya terlihat sangat halus!”

"Benar, kan? Dia memiliki gaya yang hebat, dan pandai belajar. Sepertinya dia adalah bunga yang tak terjangkau.”

“Eh!? I-Itu bukan…”

Disambut dengan pujian yang tiba-tiba ini, Koyuki tersipu marah, menundukkan wajahnya. Karena dia selalu diperlakukan sebagai 'Putri Salju Berbisa', dia mungkin tidak terbiasa menerima pujian seperti ini. Dia bahkan tidak punya waktu untuk membuang lidah beracunnya, dan hanya terdiam. Naoya setuju dengan kata-kata Tatsumi… namun, dia merasa rumit tentang hal itu.

Hah? Mengesampingkan Yui, bukankah Tatsumi terlalu dekat?

Naoya merasa senang bahwa seseorang memahami sisi baik dari Koyuki. Namun, sesuatu mengganggunya setiap kali Tatsumi berbicara dengannya. Detak jantungnya telah tenang, karena sekarang rasa jengkel menguasai di dalam dadanya. Naoya memelototi Tatsumi, yang tampaknya mengerti akan hal itu. Namun, dia sepenuhnya mengabaikan itu, dan mengangkat suara ceria.

“Shirogane-san, kamu adalah siswa kelas atas, kan? Bisakah kamu membantuku dengan studiku kapan-kapan? ”

“Eh?”

“Huuuu…?” Naoya melolong dengan suara yang cukup dalam untuk mengejutkan dirinya sendiri.

Mata Koyuki terbuka lebar, seperti dia tidak mengharapkan itu. Namun Tatsumi melanjutkan dengan acuh tak acuh.

“Maksudku, aku mendapat nilai gagal selama tes matematika terakhirku. Aku ingin lebih serius, lihat. Jika kamu mengajariku, aku pasti akan mendapatkan nilai yang lebih bagus. ”

“Y-Yah… aku cukup pandai matematika.”

“Kalau begitu, bolehkah aku memintamu untuk itu, Shirogane-san? Jika kamu bisa mengajariku, aku tidak keberatan untuk mentraktirmu krep di lain waktu. ”

“Eh, tapi…”

“Ah, apakah kamu menginginkan sesuatu yang lain selain krep? Katakan saja apa saja, aku akan melakukan yang terbaik untuk memberimu hadiah.” Tatsumi menyeringai, tanpa henti mendekati Koyuki.

Kedengarannya seperti dia sedang mendekatinya. Anehnya, Yui terus mengunyah crepe-nya. Koyuki sendiri bingung harus berkata apa, ketika Tatsumi bertepuk tangan.

"Itu sebabnya, jika kamu bebas, bisakah kita—"

"Tidak." Naoya memotong di antara keduanya.

Dia mengabaikan reaksi Koyuki, dan memelototi Tatsumi.

“Tidak bisa. Jangan terlalu dekat dengan Shirogane-san.”

“…Ohh?” Sudut mulut Tatsumi terangkat menjadi seringai.

Seolah sikapnya dari sebelumnya bohong, dia hanya tersenyum pada dirinya sendiri. Koyuki memiringkan kepalanya dengan bingung.

“Dari mana asalnya, Sasahara-kun. Apa yang membuatmu begitu marah?”

“Eh? Maksudku, aku tidak marah atau apa…”

Diberitahu seperti itu, Naoya menyadari untuk pertama kalinya bahwa dia bertingkah aneh. Dia memiringkan kepalanya dengan bingung, dan memakan sisa krep yang tersisa.

"Aku sudah merasa aneh untuk sementara waktu sekarang..."

"Aneh? Dengan cara apa?" tanya Koyuki.

“Maksudku… Aku tidak merasakan apa-apa saat Yui memakan sedikit crepe-ku, tapi saat aku melakukannya denganmu, Shirogane-san, jantungku mulai berdebar kencang.”

“Eh?”

“Saat Tatsumi bersikap terlalu ramah padamu, aku juga merasa kesal… Ada pa ini, aku bertanya-tanya?”

"Apakah itu mungkin ..." Koyuki menelan ludah, dan melihat lebih dekat pada Naoya. "Flu? Itu akan menjelaskan mengapa kamu merasa tidak enak.”

“Ya, mungkin… aku harus mengukur suhu tubuhku begitu aku sampai di rumah.”

“Kenapa bisa berakhir seperti itu!?” Tatsumi memberikan jawaban.

Tinjunya gemetar karena marah, sambil memegangi kepalanya.

“Apakah orang ini nyata? Setelah semua yang kuatur, dia masih tidak mengerti? ”

“Mau bagaimana lagi, Tatsumi. Naoya benar-benar tidak mengerti apa-apa tentang dirinya sendiri.”

"Hah? Apa yang kalian berdua bicarakan?”

Yui menepuk bahu Tatsumi seolah-olah untuk menghiburnya. Naoya mengamati reaksi mereka, tetapi tidak dapat menemukan apa pun. Menanggapi itu, Yui menunjukkan senyum masam.

“Kamu tidak peduli dengan gadis lain, tapi bersikap protektif saat berhubungan dengan Shirogane-san, kan? Hanya ada satu alasan untuk itu, bukan begitu?”

"Alasan? Jadi ada hal lain selain flu—Ah.” Naoya akhirnya sadar.

Dia memahami alasan mengapa keduanya bertingkah, dan mengapa dia merasa seperti itu.

"Jangan bilang... apakah ini jawabannya?"

“Mungkin, ya~”

"Kau terlambat, bodoh."

“Apa yang kalian semua bicarakan…?”

Hanya Koyuki yang duduk di tengah-tengah mereka berempat, kehilangan bantuan. Naoya menoleh ke arahnya, dan berbicara dengan ekspresi serius.

"Shirogane-san, ini bukan gejala flu."

“Lalu, apa lagi?”

"Ini adalah gejala... cinta."

“Oh, benarkah… Tunggu, apa?!” Koyuki hampir melepaskannya, tetapi akhirnya menangkapnya pada akhirnya.

Namun, Naoya sepenuhnya mengabaikan ledakan itu, dan malah meraih tangannya. Dari ujung jarinya, dia merasakan bagaimana seluruh tubuh Koyuki terbakar panas. Gadis itu bahkan terlihat hampir pingsan.

“Terus terang, aku mengalami banyak kesulitan memikirkannya. Aku tahu kalau aku menyukaimu, Shirogane-san, tapi aku tidak tahu 'Suka' macam apa ini... Namun, akhirnya aku mengerti sekarang.”

Mengambil semua bukti yang telah dia kumpulkan, dia memahami perasaannya sendiri.

“Aku menyukaimu dalam arti romantis, Shirogane-san! Tidak diragukan lagi!”

"Apa yang kamu katakan seolah itu bukan apa-apa !?" Jeritan Koyuki meraung melalui toko yang tenang.

Berkat itu, semua pelanggan dan karyawan lain mengarahkan perhatian mereka padanya. Bahkan Tatsumi memberikan Naoya tatapan dingin.

“Kamu benar-benar hanya memiliki nilai 0 dari 100, ya.”

"Yah, cinta membuat seseorang buta, seperti yang mereka katakan." Yui menyeringai dan memberikan komentarnya sendiri, tapi Naoya tidak bisa diganggu oleh itu.

Ada sesuatu yang lebih penting untuk dibicarakan.

“Shirogane-san, kamu bilang kamu akan membuatku jatuh cinta padamu, kan?”

“Eh? A-aku memang mengatakan itu… bagaimana dengan itu?”

"Dan... kau bilang kau akan membuatku mengaku padamu."

“......Jangan bilang!?”

"Persis." Naoya mengangguk.

Untuk mengabulkan keinginannya, Naoya ingin membuka mulutnya, tapi…

“Shirogane-san! Tolong, pergilah dengan—Tunggu, Shirogane-san!?”

“I-Ini agak terlalu mendadak untukku… Kya!?”

Sebelum Naoya bahkan bisa menyelesaikan kata-katanya, Koyuki melarikan diri—hanya untuk mendarat di wajahnya beberapa meter jauhnya.

“Ugh… A-aku sudah bilang aku bisa berjalan sendiri.”

"Tidak, ini terjadi karena aku."

Saat matahari terbenam menyinari distrik perumahan, Naoya berjalan di depan dengan hati-hati, dengan Koyuki di punggungnya. Mereka kembali ke sekolah, menunjukkan kepada perawat sekolah tentang lukanya, yang memberi tahu mereka bahwa Koyuki memutar pergelangan kakinya. Karena dia harus istirahat selama sehari, ini adalah solusi yang mereka buat.

Koyuki menolak keras pada awalnya, tetapi akhirnya menyerah karena mereka datang di tengah jalan. Lengannya di tergantung di leher Naoya dengan ragu-ragu, tapi setidaknya dia tidak marah karena hal ini. Sebagai tambahan, Tatsumi dan Yui pergi dengan cara mereka sendiri setelah menghabiskan makanan mereka di toko krep. Keduanya khawatir tentang Koyuki, tetapi mereka menyerahkannya pada Naoya.

“Kamu harus memikirkan laju Shirogane-san, oke!”

“…baiklah.”

Yui memberi Naoya peringatan terakhir seperti itu, yang masih tersisa di otaknya. Setelah berjalan beberapa saat, Naoya merasa perlu meminta maaf lagi.

“Um… Maaf soal itu sebelumnya. Aku agak maju dari diriku sendiri. ”

“Kau benar-benar melakukannya. Aku tidak bisa pergi ke toko itu lagi.” Koyuki berbicara dengan nada merajuk.

Naoya bisa merasakan kegelisahannya, saat dia melanjutkan.

“Tapi… apa yang kamu katakan tadi benar?”

"Ya. Aku sangat menyukaimu dalam arti romantis, Shirogane-san.”

“Ugh… B-Bagaimana kamu bisa mengatakan hal seperti itu dengan mudahnya…” gumam Koyuki.

Karena dia menempel di punggungnya, dia bisa merasakan jantungnya berdebar kencang. Berkat itu, Naoya sendiri mendapati jantungnya berdetak lebih cepat dari biasanya.

"Tapi... apakah itu benar-benar serius?"

“Eh?”

“Maksudku, kita bahkan belum saling mengenal selama itu. Bagaimana jika itu hanyalah kesalahpahaman, atau hanya lelucon... kau tahu?”

 Suaranya bergetar, hampir menghilang.

Naoya tidak bisa menebak ekspresinya, tapi dia merasa bisa menebaknya.

“Itulah sebabnya… Aku ingin mempercayainya… Tapi, aku tidak bisa. Maafkan aku."

"…Begitu." Naoya berbicara dengan nada ringan.

Sejujurnya, itu cukup mengejutkan baginya, tetapi apa yang dikatakan Koyuki masuk akal.

Ya… mengakui ini dengan cepat, masuk akal jika dia khawatir…

Koyuki selalu berhati-hati terhadap orang lain. Jika Naoya tiba-tiba mendekatinya seperti ini, dia pasti akan waspada. Rasanya seperti berinteraksi dengan kucing liar. Mungkin, kepercayaannya terhadapnya kembali ke nol. Itu sebabnya Naoya menanggapi dengan tenang.

“Tentu saja, aku sangat menyukaimu. Itu sebabnya... aku akan mencoba yang terbaik untuk menunjukkan kepadamu mulai sekarang. Agar kau percaya padaku.”

“…Hmpf, silakan saja dan cobalah.”

Dia ingin mempercayainya, tapi dia tidak bisa. Kata-kata itu pasti adalah perasaannya yang sebenarnya, dan konflik untuk Koyuki sendiri.

Ya, tidak perlu terburu-buru. Aku akhirnya mengetahui perasaanku sendiri, jadi aku hanya akan meluangkan waktu untuk menunjukkan padanya.

Tahap pertama telah dibersihkan. Di sinilah pertempuran yang sebenarnya dimulai. Naoya tertawa, dan melanjutkan dengan nada bercanda.

“Tapi, suatu hari, ketika aku merasa telah berhasil melewatimu, aku akan mengakuinya lagi. Itu sebabnya, bisakah kamu memikirkan tanggapanmu sampai saat itu?

“Ugh… S-Sangat tegas… Juga, apa yang akan kamu lakukan jika aku menolakmu?”

"Aku akan mengakui cintaku sebanyak yang diperlukan."

“Ahh… Yah, kupikir… Sepertinya kau orang yang akan melakukan itu.” Koyuki menghela nafas.

Kedengarannya seperti muak dari lubuk hatinya. Atau seperti itulah kedengarannya, tapi Naoya lebih tahu. Setengahnya adalah kegembiraan, dan setengahnya lagi adalah ketakutan.

“Tapi, jika kamu bersikeras seperti itu… aku mungkin bersedia untuk memikirkannya. Lakukan yang terbaik.”

“Aku mengerti, terima kasih. Aku akan memberimu pengakuan terbaik yang pernah ada.”

"Tolong jangan, tubuh dan hatiku tidak akan menerimanya."

“Tapi, awal adalah yang paling penting, kan? Ngomong-ngomong, aku mendapat gaji tiga bulan di pekerjaan paruh waktuku, apakah kamu menginginkan cincin atau semacamnya? ”

“Jangan melompat ke gawang saat kamu berdiri di garis start! Aku belum menginginkan hal seperti itu!”

"Begitu. 'Belum', ya. Sayang sekali."

Dia pada dasarnya mengatakan dia 'akhirnya' menginginkannya. Koyuki bahkan tidak menyadari kesalahannya, tapi Naoya menyimpannya untuk dirinya sendiri.

Mereka berjalan di depan seperti itu, saat mereka berhasil mencapai bagian yang lebih dalam dari distrik perumahan. Di satu sudut, Koyuki tiba-tiba berkata 'Berhenti'. Tepat di depan mata Naoya adalah sebuah bangunan besar yang tampak barat, dikelilingi oleh tembok tinggi.

“Ini rumahmu, Shirogane-san…? Itu besar."

"Tidak sama sekali, itu biasa saja." kata Koyuki.

Namun, penampilan luarnya hanya bisa digambarkan sebagai kemewahan, dan begitu kamu membuka pintu masuknya, kamu bisa melihat aula panjang yang membentang jauh di dalam. Lukisan-lukisan yang tergantung di dinding juga tampak sangat mahal.

Naoya membiarkan Koyuki turun di dalam pintu masuk, saat dia mulai gelisah dengan gugup.

“Um… terima kasih telah membawaku ke sini… Mau masuk sebentar?”

"Tidak, aku akan menahannya."

"A-aku mengerti."

Tanggapan Koyuki terdengar bercampur antara lega dan menyesal. Sebenarnya, diundang ke rumah gadis yang kamu sukai adalah sesuatu yang dikagumi setiap anak laki-laki, tetapi Naoya tidak ingin terlalu memaksa.

“Orang tuamu tidak ada di rumah hari ini, kan? Aku akan merasa tidak enak untuk masuk. Aku akan mampir lagi di lain waktu dengan membawa parcel/(bingkisan), dan memperkenalkan diriku dengan baik.”

“Aku punya beberapa pertanyaan tentang apa yang baru saja kamu katakan, tapi aku akan mengabaikannya untuk hari ini…” Koyuki menggelengkan kepalanya tidak percaya.

Dia rupanya telah belajar untuk tidak membalas semua yang dikatakan Naoya. Setelah menghela nafas—pipinya berubah menjadi warna kemerahan, saat dia melirik ke arahnya.

“Hari ini sudah larut, jadi… sampai jumpa lagi.”

"Ya. Kita akan bicara (nanti). Hati hati!"

“Ah, tunggu.”

Naoya hendak berbalik, hanya untuk dihentikan oleh Koyuki. Dia bingung, ketika gadis itu mengeluarkan buku catatan dari tasnya.

"Sini. Kamu mungkin tidak membutuhkannya, tapi… kupikir itu mungkin bisa membantu.”

"…Apa ini?"

“Kamu punya pelajaran tambahan dalam matematika, kan? Itu sebabnya, yah… aku menuliskan semuanya dengan penjelasan masing-masing.”

“Serius!?” Naoya menerima buku catatan itu untuk melihatnya dengan cepat, dan menemukan segala macam formula dan penjelasan tertulis di sana.

Setiap kali sampai pada sesuatu yang penting, dia menggaris bawahi dengan warna, dan meletakkan bahkan detail terkecil. Ini bahkan lebih rinci daripada kebanyakan buku referensi di luar sana. Ini berlanjut selama beberapa halaman, membuat Naoya terdiam. Koyuki tampaknya menjadi khawatir akan hal itu, dan menundukkan wajahnya dengan canggung.

“M-Mungkin aku hanya ikut camput, tetapi jika kamu tersandung sekarang, itu akan menjadi lebih buruk nanti. Aku ingin memberikannya kepadamu dalam perjalanan kembali, tetapi karena toko krep, aku lupa, dan... Wajah macam apa itu?”

“Yah…” Naoya mengeluarkan suara bingung.

Ketika dia meletakkan satu tangan di mulutnya, dia mendapati dirinya menyeringai.

“Bisakah aku… mengakui cintaku lagi?”

"Kenapa kamu ingin melakukan itu!? Apakah kamu tidak belajar apa pun dari sebelumnya ?! ”

“Maksudku, aku sangat menyukaimu…” Naoya tidak menunjukkan rasa malu.

Bagaimana mungkin dia tidak jatuh cinta padanya? Sekarang dia memikirkannya, dia menyebutkan dia sedang belajar di perpustakaan ketika mereka bertemu di gerbang sekolah, tapi dia mungkin membuat catatan ini. Itu semua demi Naoya—

“Serius, bisakah aku menikahimu saja? Kamu terlalu imu—Blugh!?”

"Diam! Sudah pulang!”

Buku catatan itu ditampar tepat ke wajah Naoya, mendorongnya keluar dari pintu masuk. Pada saat yang sama dengan pintu tertutup, dia menerima pesan. Tentu saja, itu tidak lain dari Koyuki, dengan isi yang sederhana.

'Jika kamu tidak mengerti apa-apa, tanyakan saja padaku. Sampai jumpa.’

Naoya melihat catatan dan layar, dan berbaring ke atas di tanah.

“…Ya, ini benar-benar cinta.”

Sebaliknya, bagaimana dia membutuhkan waktu begitu lama untuk menyadarinya? Sekarang dia menyadarinya, perasaan ini tidak akan berhenti. Naoya mendapati dirinya menyeringai, dan itu tidak menunjukkan tanda-tanda akan berhenti.

“Aku benar-benar akan mengakui cintaku jika aku bersantai bahkan untuk sedetik… Meskipun aku harus melewatinya dengan benar terlebih dahulu… Betapa merepotkannya.” Mengucapkan kata-kata seperti ini, Naoya melanjutkan perjalanan pulangnya.

Langit berwarna jingga, perlahan menunjukkan tanda-tanda berubah menjadi hitam pekat. Bahkan dalam kegelapan yang mendekat ini, kaki Naoya terasa ringan, karena suasana hatinya sangat baik.

“…!?”

Langkah kakinya terhenti. Dia mengamati sekelilingnya, tetapi hanya Naoya yang ada di sekitar. Dia baru saja merasakan tatapan dingin mengenai punggungnya, datang dari Kediaman Shirogane, namun itu langsung menghilang.

“Itu bukan hanya… imajinasiku, kan?” Naoya menggaruk kepalanya, dan mulai berjalan ke depan lagi.

Hanya beberapa hari kemudian dia mengetahui identitas tatapan itu, ketika dia menemukan sebuah surat di dalam loker sepatunya.

---

<    Sebelumnya    |    Index    |    Selanjutnya    >

---